Chi conosce il folclore sardo sa bene che la notte, nell’isola, appartiene a creature misteriose e leggende antichissime. Se tutti conosciamo la storia dell’Erchitu — l’uomo condannato a trasformarsi in un bue bianco dalle corna di ferro per le sue colpe —, esiste una variante ancora più oscura e meno raccontata, legata alle profondità della terra e ai suoi segreti: la leggenda dei buoi senza testa guardiani degli scusorgios.
Nel folclore sardo, lo scusorgiu (o scusorgiu, iscusi) è un enorme tesoro nascosto e non si tratta di semplice oro dimenticato, ma di ricchezze protette da antichi incantesimi o dal Diavolo in persona. Spesso sepolti sotto le pietre dei Nuraghi, nelle gallerie delle Domus de Janas o tra i ruderi di vecchi castelli giudicali, questi tesori non possono essere scoperti per puro caso, la terra li rivela soltanto attraverso sogni premonitori o presagi.
Ma dissotterrare uno scusorgiu è un’impresa pericolosa e così chi prova a reclamare l’oro senza conoscere il rito di disincanto (s’agabu) deve prepararsi ad affrontare le forze dell’oltretomba.
Tra le tante visioni spaventose scatenate dagli spiriti custodi per proteggere il tesoro, una delle più inquietanti è proprio quella della pariglia di buoi senza testa.
Secondo i racconti orali di diversi paesi dell’interno, mentre il cercatore di tesori scava nella notte nel silenzio più assoluto, il vento si ferma d’un tratto e dal nulla scompare il rumore della terra Smossa. È in quel momento che appaiono due imponenti buoi neri, con il manto lucido come il carbone, incatenati a un aratro d’oro o a un giogo di ferro… ma completamente privi della testa.
Nonostante la mancanza della testa, gli animali muovono i passi con ritmo pesante e innaturale, emettendo dal collo un soffio gelido o il suono soffocato di un muggito subterranean. Nelle varianti più cupe della leggenda, la pariglia muove l’aratro al contrario, tracciando solchi sulla terra per ri-seppellire l’oro appena scoperto e inghiottire chiunque si trovi sul suo cammino.
Nella cultura agro-pastorale sarda, il bue è simbolo di lavoro, forza e prosperità, ma è anche l’animale guida del giogo e dell’aratro. Privarlo della testa significa strapparlo alla natura e al dominio dell’uomo, infatti un animale senza testa non può essere guidato con briglie o con la voce; appartiene interamente al mondo degli spiriti e la sua visione simboleggia la cecità dell’uomo spinto dall’avidità. Chi cerca la ricchezza facile perde la testa, proprio come gli animali custodi.
Se durante lo scavo il cercatore cede alla paura, urla o pronuncia il nome di Dio, l’incantesimo si spezza e l’oro dissotterrato si trasforma all’istante in carbone o cenere, mentre i buoi fantasma svaniscono nell’ombra.